(от др.-греч. αὐτóς (autos) - сам и nomos - закон)

1. Система морали, отрицающая всякую зависимость нравственности от каких-либо внешних по отношению к ней принципов, религиозных, культурных, социальных предпосылок.

2. Тип этической теории, которая обосновывает мораль, исходя из её собственных законов, придает её принципам самодовлеющий смысл.

Пояснения:
Этике автономной приписывают доопытный, априорный статус: не нравственные принципы должны быть приведены в соответствие с фактами человеческого бытия, а, напротив, само человеческое бытие должно стать воплощением изначально самоочевидных нравственных принципов.
Исходя из этого, поведение является нравственным только тогда, когда оно мотивировано исключительно уважением к нравственному закону (категорический императив) и свободно от внеморальных побуждений - себялюбия, стремления к счастью, социально-престижных моментов и т.д.
Этика автономная является морализирующей формой идеализма.

Этика автономная противостоит этике гетерономной. Отрицание автономности морали не означает, однако, перехода на точку зрения её гетерономного истолкования. Сама дилемма автономности и гетерономности является ложной, исторически ограниченной.