(англ. minority; нем. Minderheit) (Minority group)

1. Группа, которая, как правило, находится в численном меньшинстве по отношению к остальной части населения государства, не занимает доминирующее положение; ее члены, как правило, являясь гражданами страны, обладают этническими, религиозными или языковыми отличиями, которые выделяют их среди основной части населения.

2. Менее половины какой-либо совокупности.

3. Отличается по национальным, религиозным и другим признаком от доминирующего большинства; и подвергающаяся дискриминации со стороны доминирующего большинства.

4. Социально значимая часть населения, отличающаяся по национальности, религиозным и другим признакам от доминирующего большинства.

5. Социально значимая часть населения с расовым или культурным самосознанием, с наследственным принципом членства и c высоким процентом внутригрупповых браков.

6. Часть населения, которая независимо от ее численности подвергается дискриминации.

Обычно членов такой группы объединяют чувство солидарности и желание сохранить свою культуру, традиции, религию или язык. Такая группа может находиться в положении меньшинства, иногда фактически будучи большинством.
Статус меньшинства определяется не численностью группы, а наличием отличительных черт, таких как дискриминация.
Основными отличительными характеристиками меньшинства являются:
1. Члены меньшинства находятся в невыгодном положении по сравнению с другой группой.

2. Меньшинство идентифицируется по отличительным (очевидным) признакам группы.

3. Меньшинство - это группа, которая осознает себя таковой, с твердой уверенностью в своем своеобразии.

4. Люди обычно не становятся добровольно членами такой группы, они ими рождаются.

5. По выбору или в силу необходимости члены меньшинства предпочитают заключать брак с членами своей группы.