Пояснения:
Мафия возникла как организованная самооборона населения.
Позже она занялась преступной деятельностью, установила контроль над контрабандой, наркобизнесом, игорными домами, торговлей оружием, проституцией и т.п. и монополизировала его. Основными направлениями деятельности Мафии исторически являлись вооруженные нападения, убийства, террор, вымогательства. Она стала сращиваться с политическими структурами общества.
В настоящее время Мафия являетя мощной и влиятельной преступной организацией транснационального типа, которая контролирует: незаконный оборот наркотиков и оружия, захват заложников и похищение людей, финансовые аферы и фальшивомонетничество, отмывание незаконно добытых средств; прибегает к давлению на власти.
Для Мафии характерны: установление контроля над определенной территорией и определенной сферой преступной деятельности, сращивание с государственной и политической властью, жесткая иерархия, использование силы для поддержания внутренней дисциплины и для борьбы с конкуренцией, собственная система ценностей и норм, тесные связи с коррумпированными политическими и административными структурами, использование легальных политических и административных учреждений для прикрытия и обеспечения своей деятельности.
Отличительной чертой Мафии является использование родо-племенных обычаев, придающих ей особую устойчивость и внутреннюю сплоченность. Мафия обладает отлаженной организационной системой, состоящей из кланов: представители этих кланов составляют объединенный совет. Возглавляют Мафию высший совет (купола) и его глава.
Приему в организацию предшествует тщательная проверка кандидата (предпочитаются совершившие преступление - учитывается число и тяжесть преступлений), обязательны (под страхом смерти) требования о круговой поруке и молчании, беспрекословное выполнение приказа.
Иногда термином "Мафия" обозначают все формы преступности организованной.