(от лат. reformo - преобразовываю; фр. reforme)

1. Изменение Конституции, формы голосования на выборах, расширение гражданских свобод, переход от одного государственного устройства к другому.

2. Политическое преобразование, изменение существующих общественно-политических отношений без существенного изменения наличной системы.

Пояснения:
Реформы в политике по содержанию и форме изменений противоположны понятию революции.
Если говорить упрощённо, то революционеры стремятся всё изменить кардинально, быстро, насильственно, а реформаторы (консерваторы, либералы, умеренные социал-демократы) - изменять постепенно, с минимальными общественными потрясениями (с применением насилия в более «мягких» формах). Последние считают реформаторскую деятельность инновационной функцией политических институтов, направленной на поддержание политической и социальной гармонии.

При оценке позитивности различных форм социально-политической коррекции возникает проблема критериев. Критерием успешности реформаторской деятельности можно считать, например, отсутствие социальных конфликтов.

Демократия в развитых странах предполагает реформаторскую политику. Например, в странах с системой всеобщего благосостояния в результате многочисленных реформ, опирающихся на реальные общественные возможности, достигнуто разрешение многих социальных противоречий.

Страны, отстающие от передовых в экономическом и политическом отношениях, тяготеют к революционному способу преобразований. Это, в частности, связано с иллюзиями по поводу возможностей революции, поскольку естественным, реформаторским путём разрешить существующие в этих странах противоречия очень трудно.

В России сложилась система революционных преобразований. Результатом этих революций стала ситуация социального и политического хаоса. Многие противоречия обострились, их осознание не выдерживает критики, а попытки политиков их разрешить приводит, как правило, к противоположному результату.