(англ. inequality, social; нем. Ungleichheit, soziale; фрлпедаШё sociale)
1. Главный источник общественного прогресса, стимулирующий людей к социальной активности: одних к тому, чтобы подняться наверх, а других - к тому, чтобы не опуститься вниз.
2. Неосознанно развитый механизм, с помощью которого общества гарантируют, что наиболее важные места по справедливости занимают самые квалифицированные люди.
3. Положение, при котором люди не имеют равного доступа к социальным благам (равенство - одинаковое положение людей в обществе).
4. (Специфическая) форма социальной дифференциации, при которой отдельные индивиды, социаьлные группы, слои, классы находятся на разных ступенях вертикальной социальной иерархии, обладают неравными жизненными шансами и возможностями удовлетворения потребностей.