Пояснения:
Борьба за существование не является "борьбой" в прямом смысле этого слова, а фактически представляет собой стратегию выживания и способ существования организма.
Борьба за существование вытекает из несоответствия между высокой способностью организмов к размножению и предельными размерами пространства, запасов пищи, воды и т.д., необходимых для нормального существования организмов любого вида.
Так, одна диатомовая водоросль при беспрепятственном размножении могла бы в течение полутора суток покрыть плёнкой всю поверхность Земли. Однако эта потенциальная способность к размножению никогда в природе не реализуется полностью. Большая часть появляющихся особей не доживает до взрослого состояния и гибнет в процессе прямой или косвенной Борьбы за существование
- либо под действием неблагоприятных климатических и иных абиотических факторов среды (Борьба за существование конституциональная),
либо в борьбе с представителями других видов (Борьба за существование межвидовая),
либо в борьбе с особями своего вида (Борьба за существование внутривидовая), которая может быть внутригрупповой (индивидуальной, активной и пассивной), межсемейной и межгрупповой.
Борьба за существование конституциональная и межвидовая сами по себе являются лишь уничтожающими факторами.
Только Борьба за существование внутривидовая ведёт к созданию новых форм организации.
Борьба за существование разнородных особей данного вида в борьбе за жизнь и размножение приводит к избирательной элиминации (уничтожению):
общая элиминация, или случайная истребляемость,
индивидуальная элиминация (включающая прямую элиминацию физическими факторами, биологическими факторами и косвенную элиминацию физиологическими факторами; последняя сводится к переживанию менее истощённых особей),
семейная элиминация и групповая.
В эволюции особое значение имеет соединение индивидуальной и групповой элиминации.
В понятие Борьба за существование входят все формы взаимоотношений между организмами, а не только конкурентные отношения борьбы в узком смысле этого слова. Для сохранения жизни и оставления потомства биотические условия (т.е. жизнедеятельность других существ, с которыми данный организм связан пищевыми и любыми иными отношениями) имеют большее значение, чем абиотические.
Борьба за существование ведёт к сравнительной оценке особей определённой популяции в условиях конкретного биогеоценоза, к избирательной элиминации (гибели наименее приспособленных к данным условиям жизни особей) и естественному отбору (выживанию более приспособленных особей), приводящему к эволюции (формированию новых видов).
В результате Борьбы за существование выживают и оставляют наиболее обильное и жизнеспособное потомство те особи, которые оказываются лучше приспособленными к данным окружающим условиям среды, чем неприспособленные.
Перенесение учения о Борьбе за существование на человеческое общество послужило источником социал-дарвинизма.